从今以后，乘坐北京公交车可以免费上网了。
公交WiFi运营商16WiFi昨日宣布，公交免费热点已通过公安网安认证，目前北京公交300路全线已完成设备的拆旧换新并正式开通WiFi，预计到9月底，北京1.8万辆北京公交车上也将开通WiFi。乘客在搭乘公交时可以免费上网，除了可以聊天网购，还能够观视频。
其实，这是北京公交第二次尝试提供免费WiFi。2013年，16WiFi的前身一路WiFi曾在北京公交上广泛部署热点，但最终因技术不够成熟、体验太差等诸多问题不了了之。16WiFi创始人邱朝敏对新浪科技表示，16WiFi在近一年的时间里，对设备和运营模式都进行了升级，2013年的情况不会再重演。
作为线下流量入口，各个现实场景下的商用WiFi一直在被各方抢夺，购物中心、饭店、火车站等等固定场所的的WiFi覆盖已经日趋完善。邱朝敏称，在公共交通领域提供免费的互联网服务已经是大势所趋。而现实是，公交WiFi动辄数亿的投入，但是其变现逻辑依然没有得到充分验证。有人不禁会质疑，这会不会成为一个看起来很美好却走不长远的噱头?
坐公交不再消耗流量
据了解，16WiFi项目在2011年就开始研发，技术团队由16WiFi母公司七彩集团、北京移动、华为三方共同组建。2012年，七彩集团、北京移动与北京公交签署三方战略合作协议，在2013年由北京移动投资，陆续在1.2万辆公交车上安装了WiFi设备。
然而，根据新浪科技在2014年对乘客的调查，愿意连接WiFi的乘客寥寥无几，大多受访者都有过无法连接、上不了网的经历。还有一部分手机用户直接表示“不感兴趣”，因为平时乘公交，依靠移动3G、4G网络就可以，另有部分用户则对免费WiFi的安全性安全隐患表示担忧。
连邱朝敏自己也承认，当初经验不足，硬件上网设备在移动、颠簸、高温、严寒等公交场景下，暴露出很多问题，导致无法连网、成为摆设。同时，邱朝敏也认为，当时公交集团、电信运营商、软硬件厂商、WiFi运营商等虽然都在推动此事，但都因为相关方太多，无法形成合力，进而导致这一项目夭折，而当时，全国已经安装了近3万个车载终端，各方总共投资数亿。
此次卷土重来，邱朝敏称已经解决了这些问题。在硬件上，升级的车载路由设备给每个连接的用户分配3M带宽(实际下载速度为最高400k/s)，可保证50人同时流畅在线，刷网页、聊天、购物都再不是问题;甚至可以支持多人同时观看高清视频。同时，在认证上也颇为简单，下载“16WiFi”App并注册，连接车载热点就可以。
在运营上，16WiFi开始独立承担起公交WiFi建设和运营的全过程：向公交集团支付渠道费获取车辆资源，自己采购设备并安装，向运营商购买流量，自己推广并负责运营。
目前来看，这些改进的确让公交WiFi的体验大大提升。在16WiFi向媒体展示的体验车上，新浪科技使用各种网络应用都没有出现明显缓冲，甚至可以观看流畅的在线视频。
商业闭环还未完全得到验证
根据交通部最新的统计公报：2015年民航日均运送旅客119万人次、铁路695万、地铁3836万、出租车1.1亿，而公共电汽车日均运送乘客人次达2.1亿，是出行领域的主要方式。
在“16WiFi”即将覆盖的北京地区，每部车日均客流量约为800人次，其中绝大多数为智能手机用户，按照1.8万辆公交车计算，整体日均目标用户就有千万人次。拥有庞大的客流量，而且公交有着固定的运行路线、在一定时间里能聚合用户，而且在碎片化的时间段，用户上网需求活跃，不论是作为一款互联网应用，还是单纯作为广告平台，公交WiFi都有着巨大的想象空间。
然而，这也是一个重资产重前期投入的领域。邱朝敏认为，不同于“WiFi万能钥匙”这些轻资产的互联网平台，公交WiFi重要的竞争壁垒就是前期投入巨大：需要承担渠道拓展、硬件设备、软件研发、流量采购、运行维护等各项费用。
对别人而言的壁垒，其实也是公交WiFi依旧难以摆脱的难题：前期投入巨大，营收能不能覆盖成本尚存疑问。邱朝敏透露，16WiFi今年5月13日在昆明开通了近2000辆公交车进行试运营，而根据制定的KPI，昆明运营团队在8月份要实现收支平衡，目前来看，“问题不大”。
他还表示，WiFi作为流量入口，最大的优势就是做平台，广告只是变现的最基本手段，等用户规模上来之后，会考虑应用分发、游戏运营、电商平台、O2O、大数据等方向。
2015年底，16WiFi完成A轮1.38亿元融资，今年6月21日，又宣布获得B轮3亿元融资。根据16WiFi团队给出的数字，一辆公交车上搭载的路由器成本大约在2000元左右，运行一个月的流量和维护成本约为400元，如此一算，这笔融资只够把北京地区的公交WiFi部署完毕。
“不管是谁给我钱，我都会拿”，邱朝敏用一句玩笑话道出了目前面临的资金压力，“16WiFi可能会变得跟BAT一样，也可能某一天突然夭折”。
不管怎样，公共交通免费上网的时代是真的来了，但愿这一次是真的靠谱。
来源 ： 新浪科技 丁壮 (新浪科技张俊对本文亦有贡献)
