近年来，我国电信业取得了巨大的成就。但随着互联网和移动互联网的蓬勃发展，电信运营商也面临着诸多挑战。
人们的通信需求正从单一的语音向更丰富的信息服务演进，运营商语音和短信、彩信营收不断下降，需要流量和信息服务等新业务来弥补收入。根据工信部最新数据显示，2016年上半年，我国移动数据收入占电信业收入的比例由2015年年底的28%快速提升至34%，首次超越移动语音成为电信业中占比最大的业务，行业全面步入以流量为主导的发展阶段。
另一方面，在营改增、网间结算价格下调和行业竞争加剧的大背景下，电信运营商投入不断压缩和减少，降低业务基础设施投入和系统维护成本将成为电信业长期的趋势。
激烈的行业竞争和来自互联网公司的跨界竞争，提升用户体验和创新业务的迫切压力，使得电信行业对高效、敏捷、灵活的IT基础架构平台更加渴求，原来的IT架构已经不适应技术和业务的发展要求，传统运营商市场软硬件一体化的ICT基础架构未来必然会被开放的云平台和软件定义（Software Defined Infrastructure，SDI）技术所逐渐取代。
性能、成本与灵活性矛盾：广东移动的IT困惑
作为中国移动业务量最大的省公司之一，广东移动承载了广东省1.28亿在网用户，支撑产品总量超过190万。截止2015年8月底，月业务办理量3.68亿笔，月处理信控请求12亿笔、工单15195万笔。全省月处理话单4359亿条，日均流量1035TB。
广东移动的业务流量体现出这样的特点：日峰值是平均水平的3倍以上，中秋、春节等峰值又达到平均水平的10倍以上。为了应付业务高峰，传统思路是系统容量按最高业务量配置，这种模式导致与话务相关的子系统空置率很高。
同时，为了保证生产系统的稳定运行，核心系统需要进行主备建设，而基本业务系统还要建立应急系统，以支持在系统升级、故障情况下响应客户的紧急需求。另外，还需要建设物理上1:1容量的生产系统实现异地容灾，成本压力倍增。
4G服务的开通使得用户流量增长10倍以上，后端IT系统的处理能力相应需要增长4-6倍，而随着视频等流量应用的上升，对后台IT系统的支撑能力会有更高的要求。广东移动根据业务增长情况所做的估算表明，如果继续采用传统RIS C小型机系统，到2016年需要投资超过10亿人民币。同时，RISC小型机的集中架构可扩展性也较差，无法满足业务系统扩展部署所需要的灵活性和敏捷性。
云计算与软件定义：x86让鱼与熊掌兼得
既然传统的IT部署模式已经行不通，必须要寻找到新的IT架构以满足广东移动对性能、成本、敏捷性和灵活性等方面的要求。
经过细致的调研、规划和测试，广东移动决定将核心的计费子系统从小型机主备模式改造为集群模式，采用高性能IA架构服务器（四路八核E7至强处理器）部署云计算平台，由多个CBE（Convergence Billing Engine，融合计费引擎）节点、成对负载均衡SLB（Server Load Balancing）节点和会话备份节点组成。系统实施后，经现网测试，成本仅为小型机模式的26%，峰值支持CAPS（Call Attempts Per Second，每秒建立呼叫数量）是小型机的330%，可靠性和稳定性也能充分满足业务运营需要。
广东移动的计费详单子系统在采用了x86服务器系统后，成本仅为原来的20%，但是并发查询能力从1000查询/秒提升了20倍，达到了20000查询/秒水平，详单数据存储量也从原来的1个月数据提高到了7个月。
数据是运营商最宝贵的资源之一，新业务的开发和运营系统的设计支撑无不需要对用户数据进行采集分析，以形成业务决策。对于广东移动这样规模的运营商来讲，大数据分析的模型数据量是非常可观的，传统的系统架构很难满足性能和成本的要求。为此，广东移动引入了x86的分布式计算架构，采用自动化的并行处理机制，部署了Hadoop+Spark+Stream的大数据分析平台系统，充分满足了运营商大数据处理、分析能力的要求。
更重要的是，原有小型机系统扩容或者更改周期是以年为单位，基于x86的平台能够实现快速的弹性扩容，升级缩短为以月或者周为单位，系统的建设周期大幅缩短，为业务快速上线运营争取了宝贵的时间，为广东移动拓展新业务提供了强有力的保障。
同时，x86平台对性能的提升和成本的节省为广东移动4G直至未来5G的推出提供了很好的系统支撑和拓展模式。
x86平台为广东移动向数据化服务商转型提供新动力
基于x86平台在前期话费详单子系统、大数据平台系统等关键业务系统的成功实践，广东移动建立了如下的系统构建原则：
新建设的系统都部署到基于x86的云计算平台上，大数据及相关系统采用基于x86集群的hadoop+spark+stream体系，将计费、容灾、应急、外围接入、非核心、管理系统也都部署到x86架构的系统上。
从广东移动采用基于x86架构的软件定义和云计算平台的经验来看，可以大幅降低运营商业务系统建设和运营成本，提升系统实时处理能力和可扩展性，另外显著降低了系统建设周期，加快了业务测试和上线速度，为提升用户体验和开发运营创新业务奠定了坚实的基础。
国际国内电信行业正在发生着翻天覆地的变化，传统运营商正在向在IT方面有核心能力并且能够提供丰富IT服务的数据化服务商转型。而借助云计算和软件定义技术，广东移动正在这条道路上阔步迈进，而基于x86的IT基础平台无疑为其提供了最佳动力。
