跨国科技合作是不同国家政府之间、不同国际组织之间、不同国家的法人或公民之间以及它们相互之间共同参与的科学技术活动。这种合作是为了从当前知识经济社会中获取智力资源，依靠各国科学家共同合作解决本国或几国无法解决的各类科学难题，以达到推动人类社会进步、促进合作各方经济和科技发展的重要战略手段。
跨国科技合作的主要内容包括合作研究和联合调查。合作研究是由两国或两国以上的科研人员在统一的计划和组织下，通过共同工作或分工协作进行项目研究，以解决双方或多方的科研难题。根据研究对象的性质，合作研究可分为基础研究、应用研究和开发研究。联合调查则是由两国或两国以上的科学技术人员共同进行的地区性综合调查与可行性研究调查活动，例如为了了解地形、地貌、大气、海洋、矿藏和其它自然资源或其它特定目标共同开展的勘察和调查活动。
近年来，我国在科技领域的国际合作在深度和广度上都取得了显著提升，构建起全方位、深层次、宽领域的国际科技合作新格局。我国通过强化全链条知识产权保护，为高水平对外开放提供高标准制度供给，加入了几乎所有主要的知识产权国际条约，并主动对接国际通行规则标准。此外，我国政府还推出了多项加强外商投资服务的实招，为跨国企业在中国发展提供了更稳定坚实的法治保障。这些举措都为提振国际市场预期、增强外资深耕中国的信心注入了正能量。